มีรายงานว่า Google และ Meta จ่ายเงินมากกว่า200 ล้านดอลลาร์ออสเตรเลียให้กับสำนักข่าวในออสเตรเลีย นับตั้งแต่รัฐบาลมอร์ริสันเปิดตัว News Media Bargaining Code เมื่อปีที่แล้ว แต่แคนาดาอวดว่ารหัสเวอร์ชันของตนเองจะทำได้ดีกว่า Pablo Rodriguez รัฐมนตรีกระทรวงมรดกของแคนาดาอ้างว่าร่างกฎหมายข่าวออนไลน์ที่เขาตั้งใจจะนำเสนอในรัฐสภาออตตาวาภายในไม่กี่เดือนจะบังคับให้ Google และ Meta ต้องจ่ายเงินให้สื่อสำหรับเนื้อหาข่าวของบุคคลที่สามบนเว็บไซต์ของพวกเขา
แต่เขาโต้แย้งว่ามันจะเป็นรหัสของออสเตรเลียที่ “โปร่งใสมากขึ้น”
คำวิจารณ์ที่สำคัญของเขาเกี่ยวกับเวอร์ชันออสเตรเลียคือการมอบอำนาจให้เหรัญญิก Josh Frydenberg ผ่าน “การแต่งตั้ง” แทนที่จะเป็นผู้ควบคุมอิสระ เขากล่าวว่าสิ่งนี้จะบังคับให้บริษัทเทคโนโลยีขนาดใหญ่ต้องเจรจาข้อตกลงกับสื่อ:
ในกรณีของเรา จะไม่ใช่รัฐมนตรีที่จะแต่งตั้ง […] จะมีเกณฑ์ที่กำหนดโดยหน่วยงานกำกับดูแลที่จะระบุอย่างชัดเจนว่าใครอยู่ในสถานการณ์ที่ไม่สมดุลและกำหนดให้พวกเขานั่งลงกับสำนักข่าวและทำข้อตกลง
หลักปฏิบัติของออสเตรเลีย – ซึ่งใช้การ แข่งขันมากกว่ากฎหมายลิขสิทธิ์แบบยุโรปเพื่อบังคับให้ Google และ Meta จ่ายเงินสำหรับข่าว – ได้รับความสนใจจากนานาชาติ ในช่วงสองสัปดาห์ที่ผ่านมา นักข่าวของแคนาดาและสหรัฐอเมริกาได้เดินทางมาที่ชายฝั่งของเราเพื่อรายงานเรื่องนี้
นับตั้งแต่เปิดตัวรหัส Frydenberg ได้ต่อต้านการใช้อำนาจการกำหนดนี้ ดังนั้นจึงมีการทำข้อตกลงโดยสมัครใจระหว่างยักษ์ใหญ่ด้านเทคโนโลยีและบริษัทข่าวเท่านั้น สิ่งนี้ได้สร้างผู้ชนะและผู้แพ้ที่ชัดเจน
ผู้ชนะมักเป็นสื่อดั้งเดิมและสื่อขนาดใหญ่เช่น News Corp ของ Rupert Murdoch, Nine Entertainment, ABC, The Guardian และเครือข่ายของหนังสือพิมพ์ระดับภูมิภาคเช่น Australian Community Media ACCC ประมาณการว่า Google มีข้อตกลงด้านสื่อ 20 รายการ (รวมถึง The Conversation) ในขณะที่ Meta ได้ทำข้อตกลง 14 รายการ ช่องทางสื่อที่ไม่มีข้อตกลง Meta รวมถึงสื่อสิ่งพิมพ์เพื่อสาธารณประโยชน์เช่น The Conversation และ SBS นอกจากนี้ยังมีการจัดเตรียมเพียงเล็กน้อยสำหรับผู้เริ่มต้นด้านสื่อขนาดเล็กที่ต้องการเงินทุนเพื่อช่วย
กระจายแนวข่าวที่มีความเข้มข้นสูงของออสเตรเลียภายใต้รหัสนี้
การไม่รวมช่องทางเหล่านี้สวนทางกับ เป้าหมายของรัฐบาลออสเตรเลีย ที่จะจัดการกับ “ความไม่สมดุลของอำนาจต่อรองระหว่างแพลตฟอร์มดิจิทัลและสื่อข่าวของออสเตรเลีย”
ความล้มเหลวในการทำข้อตกลงบางอย่างทำให้ Rod Simsประธานคณะกรรมาธิการการแข่งขันและผู้บริโภคของออสเตรเลียซึ่งกำลังจะหมดวาระ ซึ่งเป็นหัวหน้าสถาปนิกของ Code บ่นว่าร้านเหล่านี้ “อธิบายไม่ได้” ถูกกีดกัน
ข้อวิพากษ์วิจารณ์อื่น ๆของรหัสคือการจัดการความไม่ไว้วางใจในเชิงพาณิชย์หมายความว่าไม่มีใครรู้ว่าเงินจำนวนเท่าใดที่ไหลไปยัง บริษัท สื่อ (200 ล้านดอลลาร์เป็นค่าประมาณของ ACCC) และจริง ๆ แล้วไม่มีข้อกำหนดทางกฎหมายสำหรับเงินจำนวนนี้ที่จะใช้กับสื่อสารมวลชน .
รัฐมนตรีแคนาดายอมรับว่าบริษัทสื่อมีความอ่อนไหวทางการค้าที่ถูกต้องตามกฎหมาย แต่วิพากษ์วิจารณ์การขาดความโปร่งใสในจรรยาบรรณของออสเตรเลีย ในประเด็นนี้ เขามีความชัดเจน :
สิ่งหนึ่งที่เราต้องการทำแตกต่างจากออสเตรเลียคือการมีความโปร่งใสมากขึ้น
ความจริงที่ว่าคำวิจารณ์เหล่านี้มาจากรัฐบาลแคนาดานั้นเป็นสิ่งที่น่าสังเกต ฝ่ายบริหารของ Trudeau เป็นแกนนำสนับสนุนกระบวนการปฏิรูปของออสเตรเลีย ร่วมกับอีกหลายประเทศ
ความคิดเห็นของ Rodriguez ชี้ให้เห็นว่าในขณะที่ประเทศอื่นๆ กระตือรือร้นที่จะยอมรับการปฏิรูป แต่ส่วนใหญ่จะทำงานเพื่อปรับปรุงข้อตกลงที่เกิดจากการเจรจาเดิมพันสูงในช่วงต้นปี 2021 ซึ่งทำให้ Facebook ต้องดึงข่าวออกจากแพลตฟอร์มของตนในช่วงสั้นๆ
ออสเตรเลียอาจพิจารณาถึงการนำการปรับเปลี่ยนระหว่างประเทศเหล่านี้มาใช้ Frydenberg ฉลองครบรอบหนึ่งปีของรหัสออสเตรเลียเมื่อสัปดาห์ที่แล้วโดยการประกาศทบทวนประสิทธิภาพซึ่งจะรายงานภายในเดือนกันยายน 2565
การตรวจสอบเป็นโอกาสสำหรับผู้มีส่วนได้ส่วนเสียในอุตสาหกรรม ผู้กำหนดนโยบาย และนักวิจัยในการประเมินผลกระทบของรหัสในปีแรกของการดำเนินงาน แน่นอนว่าผู้เข้าร่วมหลายคนที่ได้รับข้อตกลงจะต้องพึงพอใจ อย่างไรก็ตาม การทบทวนจะต้องพิจารณาประเด็นที่โดดเด่น เช่น ความโปร่งใสมากขึ้น หลักเกณฑ์ที่เข้มงวดเกี่ยวกับการแต่งตั้ง และค่าใช้จ่าย
เนื่องจากโค้ดยังคงทำงานต่อไป เราต้องพิจารณาถึงผลกระทบระยะยาวของการชำระเงินผ่านแพลตฟอร์มด้วย การอัดฉีดเงิน 200 ล้านดอลลาร์ต่อปีเข้าสู่ตลาดสื่อของออสเตรเลียนั้นไม่ใช่การเปลี่ยนแปลง แต่ก็เพียงพอที่จะสร้างผลกระทบได้ การค้นหาว่าเงินนั้นใช้ไปอย่างไรเป็นภารกิจที่สำคัญและต้องการคำตอบเพิ่มเติม
เราสามารถให้เครดิตรหัสสำหรับการเพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็วในการรับสมัครในห้องข่าวของบริษัทสื่อขนาดใหญ่ของเราได้มากน้อยเพียงใด
ประสบการณ์ของสื่อขนาดเล็กที่ต้องดิ้นรนเพื่อให้ได้คำตอบจาก Google และ Meta คืออะไร
รหัสทำงานเพียงพอที่จะช่วยเหลือเมืองในภูมิภาคและเมืองห่างไกลที่ไม่สามารถเข้าถึงข่าวท้องถิ่นได้อีกต่อไปหรือไม่
และถ้ามี แผนการระดมทุนอื่นๆ เช่น Facebook Australian News Fund ที่ Meta จัดตั้งขึ้นร่วมกับWalkley Foundationมีผลกระทบอย่างไรต่อการทำข่าวเพื่อสาธารณประโยชน์
สื่อสารมวลชนระดับท้องถิ่นและระดับภูมิภาคที่ครอบคลุมการประชุมสภา ศาล และช่วงเวลาวิกฤต เช่นเหตุฉุกเฉินจากน้ำท่วมและไฟป่าเป็นพื้นฐานสำคัญของประชาธิปไตยในออสเตรเลียและความเป็นอยู่ที่ดีของเรา นี่คือจุดที่การหยุดชะงักของสื่อข่าวมีผลกระทบอย่างมากในช่วงสองทศวรรษที่ผ่านมา การวิจัยแสดงให้เห็นว่าพื้นที่บางส่วนของออสเตรเลียกลายเป็น “ทะเลทรายข่าว” โดยไม่มีสื่อท้องถิ่นรายงานข่าว
แม้จะยินดีต้อนรับการทบทวนโค้ด แต่การวิจัยอย่างต่อเนื่องก็มีความสำคัญในการช่วยเปิดเผยว่าโค้ดดังกล่าวมีส่วนในเชิงบวกต่อการต่ออายุของสื่อสารมวลชนของออสเตรเลีย หรือเพียงแค่สร้างเสถียรภาพให้กับผู้เล่นที่เป็นที่ยอมรับ
